L' oli de coco ha guanyat una enorme popularitat en els darrers anys, i per bones raons. Aquest oli vegetal, extret de la polpa o el nucli del coco, és conegut pel seu alt poder hidratant i la seva riquesa en greixos saturats i aminoàcids essencials . Encara que a temperatura ambient és sòlid, en escalfar-se es torna líquid, cosa que en facilita l'ús en diferents aplicacions.
Gràcies a la seva versatilitat, l'oli de coco s'ha convertit en un ingredient molt valorat tant a la cuina com a la cosmètica, i fins i tot a la indústria. La seva capacitat per adaptar-se a diferents usos el fa indispensable a moltes llars.
Què és l'Oli de Coco i Com s'obté?
L'oli de coco prové de la nou del coco (Cocos nucifera) . S'obté en extreure la polpa blanca interior , coneguda com a copra, i es pot obtenir mitjançant dos processos principals: humit o sec .
El procés sec implica assecar la polpa i premsar-la per extreure'n l'oli, mentre que el procés humit utilitza la llet de coco, separant l'aigua de l'oli.
Actualment, al voltant del 70% de l'oli de coco del món es produeix a les Filipines i Indonèsia , cosa que reflecteix la importància d'aquests països en el comerç internacional de coco.
Quan parlem d' oli de coco verge extra , ens referim a un producte obtingut mitjançant premsat en fred , un mètode que conserva al màxim els nutrients i les propietats naturals del coco. Aquest oli no se sotmet a processos químics i només es filtra per eliminar restes de polpa, garantint un producte més pur.
Per contra, l'oli de coco refinat passa per un procés industrial on s'asseca la polpa, s'emmagatzema durant un temps prolongat i, en molts casos, s'hi afegeixen químics per modificar la textura, el color, el sabor o l'olor de l'oli final. Aquest tipus d'oli és més comú a la indústria alimentària i sol tenir una qualitat inferior.
També existeix l' oli de coco fraccionat , al qual se li eliminen els àcids grassos de cadena llarga , deixant únicament els de cadena mitjana. Això fa que sigui un oli més estable i menys propens a oxidar-se, cosa que el converteix en una opció interessant per a certs usos cosmètics i terapèutics.
Propietats principals de l'Oli de Coco
L'oli de coco està compost íntegrament per diferents greixos, essent principalment ric en àcids grassos saturats de cadena mitjana. La seva composició inclou:
- Àcid Làuric : Constitueix aproximadament el 49% de l'oli de coco. És el responsable de molts dels seus beneficis i té propietats antimicrobianes, fungicides, hidratants i reguladores per a la pell.
- Àcid Cáprico : Representa prop de 7%. És emol·lient i pot ajudar a hidratar la pell. Juntament amb l'àcid làuric, ajuda a contrarestar fongs i bacteris que causen alteracions cutànies com acne o fol·liculitis.
- Àcid Mirístic : Aproximadament el 8%, utilitzat en cosmètica per les seves propietats netejadores.
- Àcid Palmític : També prop del 8%, usat com a emol·lient per suavitzar la pell o per les seves propietats hidratants.
- Àcid Esteàric : Al voltant del 2%, usat com a emulsionant en la cura de la pell i per protegir i condicionar el cabell.
- Àcid Oleic (Omega 9) : Prop del 6%, s'absorbeix fàcilment i és molt hidratant, útil per a pells seques i envellides. També té propietats antiinflamatòries i regula el metabolisme.
- Àcid Linoleic (Omega 6): Aproximadament el 2%. És excel·lent per reforçar la barrera cutània, ajudant a retenir la humitat i protegir d'irritants. És essencial per a la regeneració cel·lular.
A més de greixos, l'oli de coco és ric en minerals com ferro, seleni i potassi, i conté Vitamina E, un antioxidant que protegeix les cèl·lules.
Beneficis de l'Oli de Coco en pell, cabell i cos
Desglossarem els beneficis que les fonts atribueixen a l'oli de coco centrant-nos en com ens ajuda per fora, a la nostra pell, al nostre cabell i al cos en general.
Oli de Coco per a la pell: Per a què serveix?
Per a la pell, l'oli de coco és un excel · lent hidratant . Ajuda a mantenir la barrera cutània forta i hidratada , cosa que es tradueix en una pell més suau i saludable.
És especialment útil en pells seques o esquerdades . Pot utilitzar - se com a tractament intensiu per nodrir en profunditat i calmar la pell.
L'oli de coco també pot ajudar a reduir les vermellors, les taques i millorar el to desigual de la pell, gràcies a la seva capacitat per estimular la producció de col·lagen i combatre la inflamació. Per això, és un gran aliat per als que busquen mantenir la pell més ferma i elàstica, ajudant a prevenir l'aparició d' arrugues .
Les seves propietats emol·lients també ho fan ideal per suavitzar la pell després de l'exposició solar, protegint i reparant els danys de la radiació.
Oli de Coco per als cabells: Com aplicar-ho?
L'oli de coco també té beneficis interessants per als cabells . S'utilitza principalment per la seva capacitat per nodrir en profunditat , aportant suavitat i brillantor a la cabellera.
Aplicat al cuir cabellut, pot ajudar a enfortir l'arrel , reduir la descamació i calmar la irritació. A més, és un remei tradicional per millorar l'aspecte de cabells secs, trencadissos o danyats pel sol, la calor o tractaments químics.
L'oli de coco ajuda a reduir l'encrespament , facilita la definició de rínxols i prevé les puntes obertes. També contribueix a reparar la fibra capil·lar i millorar la salut general dels cabells, aportant flexibilitat i resistència.
No obstant això, és important fer-lo servir amb moderació , especialment en cabells fins o grassos, ja que la seva textura densa pot endurir els cabells o deixar residus si s'aplica en excés. L'ideal és provar-ho com a màscara pre-rentat , aplicant-ho de mitjans a puntes, deixant-ho actuar uns 30 minuts, i després rentar amb xampú.
Oli de Coco per a la cara: Com es fa servir?
L'oli de coco també es pot utilitzar a la cara, però és important fer-ho amb precaució. Algunes persones ho apliquen com a tractament nocturn , estenent una petita quantitat sobre el rostre net i deixant-lo actuar durant la nit, com una màscara hidratant intensiva.
Per utilitzar-lo, només cal fondre una petita quantitat a les mans i fer massatges suaument a la pell, creant una capa lleugera. Si sents que queda massa gras, pots retirar l'excés amb un mocador de paper.
Això sí, és important tenir en compte que, encara que l'oli de coco és ric en antioxidants i pot millorar l'elasticitat de la pell , no és adequat per a tot tipus de pells.
Precaucions i coses a evitar amb l'Oli de Coco
Tot i que l'oli de coco té molts beneficis, no és un producte miraculós i cal fer-lo servir de forma adequada.
A la pell, és recomanable aplicar-lo amb moderació , especialment si es fa servir pur, ja que la seva textura densa pot obstruir els porus, especialment en pells greixoses. Per evitar problemes, moltes persones opten per utilitzar-lo una vegada a la setmana com a tractament puntual.
Pel que fa al consum, l'oli de coco és una font de greixos saturats . Encara que pot augmentar els nivells de colesterol HDL (bo) , també eleva el colesterol LDL (dolent) , cosa que podria suposar un risc per a la salut cardiovascular si es consumeix en excés. Per això, no és recomanable abusar-ne del consum, sobretot en persones amb problemes cardíacs.
Encara que s'han realitzat estudis sobre els seus possibles beneficis, no hi ha prou evidència per considerar-ho un superaliment miraculós. La clau és utilitzar-lo amb sentit comú i adaptar-lo a les necessitats de cada persona.
Conclusió final
L'oli de coco és un ingredient versàtil i poderós , amb propietats hidratants, antimicrobianes i antiinflamatòries que el converteixen en un aliat per a la cura de la pell, els cabells i el benestar general.
Per obtenir tots els seus beneficis, és important triar oli de coco verge extra i preferir els productes de premsat en fred , que conserven millor els nutrients essencials.
Com en tot, el seu ús ha de ser moderat i adaptat a les necessitats de cada persona, per gaudir de les propietats sense riscos.